(Ode aan) Mobile Vikings

Eén van de organisaties waar ik respect voor toon, is Mobile Vikings.
Wat maakt hen zo speciaal?

De voorgeschiedenis
In december 2008 werd Mobile Vikings boven de doopvont gehouden door het Hasseltse bedrijf City Live.
De Vikings maken gebruik van het Base netwerk en zetten vooral in op mobiel internet, sinds enkele jaren dé groeimarkt in mobiele telefonie.
En het moet gezegd, keer op keer slagen ze erin zich te onderscheiden van de gigantische concurrentie.

Geen abonnement
Een eerste onderscheidende factor is zonder twijfel het prepaid systeem.
Een Viking heeft nooit een ‘abonnement’, al kan men wel automatisch laten herladen. Men hangt echter nooit vast aan dit systeem, waardoor je van vandaag op morgen jouw diensten kunt annuleren. Echt praktisch, zeker wanneer je het vergelijkt met de martelgang bij de andere netwerken, waar een abonnement stopzetten engelengeduld vergt. En ik zwijg nog over de boetes die je mag ophoesten.

Gratis internet
Mobile Vikings poneert gratis internet aan te bieden.
De stelling is voor discussie vatbaar (je betaalt er onrechtstreeks voor), maar 2GB bij elke herlaadbeurt is meer dan voldoende om een maand mee rond te komen. En vooral: veel meer waard voor je geld dan bij de eerder vermelde oligopolisten.

Conversation Company
Steven Van Belleghem bewierookte Mobile Vikings in zijn gelijknamig boek The Conversation Company.
Het bedrijf maakt nl. geen gebruik van traditionele shops, maar focust op online activiteiten. Niet enkel een heuse besparing op manschappen, het zorgt ook voor een betere band met de eindgebruikers.
Wie vragen of klachten heeft, krijgt in een mum van tijd respons via Twitter. En het kan nòg beter: Vikings hebben inspraak bij de ontwikkeling van nieuwe producten, zoals het geval was met de befaamde VikingTalk of de VikingSpots.

Mobile Vikings is niet enkel een begrip geworden in de wereld, het heeft een heuse community gecreëerd. Ik ga het niet op de spits drijven en hen vergelijken met Apple, maar ze slagen er op zijn minst in de band met gebruikers erg strak te houden en hen gepast te betrekken.
Wat ik bv. het meest apprecieer, zijn de Vikingpunten. Zo beloont MV users die het netwerk aanprijzen aan vrienden of uitpakken met acties om het bedrijf in de verf te zetten. De verdiende Vikingpunten kunnen omgezet worden in gratis herlaadbeurten, etc. Bij deze  ;-)

Werkpunten
Het kan uiteraard niet allemaal rozengeur en maneschijn zijn.
De 3G dekking is (nog) niet optimaal, maar als bevoorrechte getuige kan ik zeggen dat Mobistar écht het dieptepunt vormt op dat vlak, waar Proximus een voorsprong heeft. Met 4G kunnen de kaarten weer dooreengeschud worden.
MV heeft intussen meer dan 100.000 klanten, wat een peulschil blijft in vergelijking met de rest. Vooral naar bedrijven toe denk ik dat er nog veel mogelijk moet zijn.
Desalniettemin is hun aanpak fantastisch en dat op zich verdient verder bekendgemaakt te worden.

Meer van dat!